元代书法复古主义的思想基础

　　公元1260年，元世祖忽必烈即位，尊用汉法，改革大蒙古国，1271年正式定国号为“元”。元朝建立之后，加快了对南宋王朝的吞并。南宋王朝苟安江南，昏君无道，一味沉缅酒色，奸臣弄权，倒行逆施，误国罔上，已是必亡景象。1276年初，南宋朝廷向元军递交投降书，末代皇帝恭帝赵黑与谢太后等被一并押往大都。1279年，南宋最后一支抗元武装在广东失败，陆秀夫背着9岁的卫王赵昺蹈海殉国，南宋朝廷巢倾卵覆，彻底灭亡。
　　在此之前，辽(907——1125年)、西夏(1038——1227年)、金(1115——1234年)等先后灭国。超过了汉、唐盛世的辽阔的元朝疆域，显示了勇猛彪悍的蒙古族人杰出的领袖成吉思汗、忽必烈等人的赫赫战功。四域一统，安邦治国便替代了连年征战，文治自然是最为重要的统治手段了。蒙古族官僚集团中众多的文盲，使得元朝统治者不得不大量使用汉族知识分子。金戈铁马气吞万里如虎的元世祖忽必烈更倾心于汉文化，崇拜唐太宗李世民的文治武功，他大力效仿汉法，建立中央集权的封建体制，借鉴中原的典章制度，接受和提倡以儒学为主的汉族传统文化，延聘汉族文人，以巩固元朝的统治。元朝的统一虽然结束了延续多年的战乱兵燹，民族矛盾和社会矛盾却依然十分尖锐。元代统治者实行种族歧视政策，将国内民族分为四等：蒙古人、色目人、汉人、南人。又将社会各阶层分为十级：一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七猎、八倡、九儒、十丐。因此，大多数汉族知识分子难以摆脱潦倒的命运或贫寒的困境，一些走上仕途的文人也因受到蒙古族统治者的歧视在思想上沉抑苦闷，事业上难伸其志，政治上不满现实，表现出了愤懑暴政，反抗压迫的强烈情绪：
去年江北多飞蟊，今年江南多猛虎。
白日咆哮作队行，人家不敢开门户。
长林大谷风飕飕，四郊食尽耕田牛。
残膏剩骨委丘壑，髑髅哨雨无人收。
老乌衔肠上枯树，仰天乌乌为谁诉！
逋逃茫茫不见归，归来又苦无家住。
老翁老妇相对哭，布被多年不成幅。
天明起火无粒粟，那更打门苛政酷。
折髋败肘无全民，我欲具陈难具陈。
纵使移家向廛市，破獍楔榆喧成群。
王冕《猛虎行》
　　真是“苛政猛于虎”的真实生动写照。“输祖膏血尽，役官忧病婴。抑郁事污浴，纷扰心独惊。”(倪瓒《述怀》)社会黑暗，民不聊生。虽然如此，却又因战乱之后的相对安定与分裂之后的统．一，给国家和人民带来了难得的喘息与恢复的机会，使农业生产和社会经济得到了一定程度的休养与发展。文学艺术尤其是散曲、戏剧(杂剧与南戏)出现了繁荣景象。元朝建国后，元世祖忽必烈积极标榜文治，祟尚儒家文化，提倡程、朱理学，以加强政治统治与思想统治。并诏修孔庙，征召著名儒士，相当一部分理学家如许衡、吴澄等积极为蒙古族统治阶级出谋献策，制定了一套便于统治汉族地区人民的规章制度，程、朱理学继续成为主要的官方哲学。在这种政治、经济、思想、文化等背景因素下，元代文学艺术大都缺乏唐、宋大家那种积极向上的进取精神、磅礴的气势和深厚的思想内容，风气扇被，流习所至，显然也影响着元代的书法艺术创作与书法理论的发展。
　　元代艺术家是在经历亡国之痛与人格失落的激烈碰撞之后，一颗颗伤残破碎的心灵游荡在精神家园的废墟之上，笼罩在强烈的今不如昔与思故怀旧的情绪之下，成为一种无法摆脱的共同的时代情结。即便能出仕为官者，也往往处于极其矛盾的心理状态之中：
鄂王墓上草离离，秋日荒凉石兽危。
南渡君臣轻社稷，中原父老望旌旗。
英雄已死嗟何及，天下中分遂不支。
莫向西湖歌此曲，水光山色不胜悲。
赵孟颊《岳鄂王墓》
　　官场险恶，仕途失意，一些艺术家便回避政治，放浪形骸，寄情山水，遣兴艺事，以诗、书、画、印等宣泄志趣抱负。诗书画印合为一体的文人画之所以能在元代兴盛起来，不能不说与上述时代背景密切相关。
　　元代书法有两大特点：一是书法家的文人资格，著名书法家往往就是著名画家、诗人、文学家，如郝经、赵孟颗、管道升、龚公望、王蒙、倪瓒、吴镇、王冕、钱选、柯九思、康里巙巙、李倜、杨维桢……；二是书画同法的指导思想十分明确。如书法史上最为著名的元初书法家、画家、文学家、诗人赵孟頫在《秀石疏竹图》题诗中写道：“石如飞白木如籀，写竹还于八法通。若也有人能会此，须知书画本来同。”书法家、画家、诗人柯九思也说：“写竹，干用篆法，枝用草书法，写叶用八分法，或用鲁公撇笔法，木石用折钗股、屋漏痕之遗意。”(《画竹自跋》)书法家、文学家、诗人杨维桢撰《图绘宝鉴·序》中说道：“书盛于晋、画盛于唐，宋书与画一耳。士大夫工画者必工书，其画法即书法所在。”在《赠王子初双勾墨竹歌》中说道：“唐人竹品谁第一?精妙独数王摩诘，深知篆籀古书法，却对筜管写萧瑟。”元末明初的宋濂在《画原》中说道：“书与画非异道也；其初，一致也。”这种书画同法的理论对后世文人书法和文人画影响至大，文人书画成为封建社会中最具人文特色的中国传统艺术。
　　元代重要的书论在很大比重上都是以题跋的形式出现的，这种感悟点评的方法往往将诗论、画论、文论、书论相融通，它讲究书家对书法艺术的情感流动体验、直觉把握、审美通感等情与悟的统一，精致简明地表达了书家的艺术思想与审美情趣，成为传统书法理论的一大特色。元代书法理论除了《衍极并注》那样的长篇巨制之外，许多重要的书学思想都是通过题跋表达出来，流传后世的，并且成为元代书法理论的重要组成部分。元代书法理论的总体构成，便是在其特定的时代背景下，以文人资格的书画家为理论主体，以对晋韵唐法的崇尚为理论指向，以对古法的阐释与继承为重要内容，以题跋与点评为主要理论方法，以古为新，借古开今，指导书法艺术创作，成为中国书法理论史中的重要一环。
　　